7.3.1.1 Distinction selon la fonction

Certains réseaux ont pour fonction de se focaliser sur l’échange de contenu mis à disposition par les utilisateurs. Ainsi, les différents projets wikis, sur lesquels, en accédant au site, n’importe qui peut lire ou modifier un article, ont un but informatif ou éducatif. D’autres médias sociaux, comme Instagram ou Flickr ont pour fonction principale le partage de photographies. D’autres, comme Twitter permettent la publication régulière de notes personnelles ou d’autres contenus. Enfin, Dailymotion ou encore YouTube hébergent les vidéos de leurs utilisateurs.

Certains réseaux sociaux comme Facebook ont des fonctions orientées sur les relations entre leurs utilisateurs. Les plateformes d’intérêts spécifiques ont pour objectif de mettre en lien des personnes partageant les mêmes centres d’intérêt. D’autres plateformes, comme LinkedIn, Xing ou certains blogs ou podcasts, permettent à leurs utilisateurs de se présenter personnellement ainsi que de gérer leur identité et leur réputation (Conseil fédéral, Cadre juridique pour les médias sociaux, rapport du Conseil fédéral en réponse au postulat Amherd 11.3912 du 29 septembre 2011, p. 9).